摘要: 全球划分为24个时区 为统一时间，国际上采用每隔经度15°，划分一个时区的方法，全球共分为24个时区。其中以0°经线为中央经线的时区为中时区（也称零时区），向东到180°依次为东一区至东十二区，向西到180°为西一区至西十二区，东十二区和西十二区各跨经度7.5...
全球划分为24个时区
为统一时间，国际上采用每隔经度15°，划分一个时区的方法，全球共分为24个时区。其中以0°经线为中央经线的时区为中时区（也称零时区），向东到180°依次为东一区至东十二区，向西到180°为西一区至西十二区，东十二区和西十二区各跨经度7.5°，均为半时区。
因地球自西向东自转，从零时区向东，每增加一个时区，时间增加1小时，向西每增加一个时区，时间减少1小时。西十二区比东十二区在时间上少24时。
国际日期变更线
地球每天自西向东旋转，黎明、正午、黄昏和子夜，（从地球南极点来看，也是自西向东，顺时针旋转） 依次周而复始地在世界各地循环出现。地球上新的一天究竟应该从哪里开始，到哪里结束呢？关于这个问题，历史上曾有不少争论，也产生过不少的误会和麻烦。据说，19世纪在俄国伊尔库茨克附近一个小镇上有个邮政官 于9月1日早上7点钟给芝加哥邮局拍了一份电报，可回电却说“8月31日9时28分收到来电……”这让人简直莫名其妙，9月里拍的电报，怎么会在8月里收到的呢？类似这样的误会那时几乎天天发生。混乱的原因在于地方时的运用。因此，迫切需要规范建立日期变更制度，实现以方便各地方人民生活的地方时计时，避免带来的全球计时混乱。
1884年国际经度会议上人为规定太平洋中的180°经线为 “国际日期变更线”（International Date Line），作为地球上“今天”和“昨天”的分界线。当你由西向东跨越国际日期变更线时，必须在你的计时系统中减去一天；反之，由东向西跨越国际日期变更线，就必须加上一天。也就是作为地球上“今天”和“昨天”的分界线。如果你觉得不好记，那么换个方式来说吧，就是从中国跨太平洋到美国去，日期减一天，从美国回到中国，日期加一天。
这条穿过太平洋180度经线的“国际日期变更线”，实际上不完全和180度经线重合，而是一条大致沿着180度经线的折线，这是为什么呢？为了方便地方生活，避开了一些国家和地区，这是为了使它们不致分成两个日期，因此是有三个曲折的曲线。它北起北极，通过白令海峡，太平洋，直到南极。这样日界线就尽量少穿过国家。
国际日期变更线的拐弯大致是：第一处在俄罗斯东部即白令海峡，第二处在美国的阿拉斯加地区、阿留申群岛，第三处在南太平洋，向东突出，让斐济群岛等属于东十二区（即东西十二区的西部）。
由于国际日期变更线的存在，那么在地球上就存在着最早 迎来新的一天和最晚迎来新的一天的地区，最早迎来新的 一天的地方为国际日期变更线以西的地区，包括汤加、新西兰、澳大利亚等国。最晚迎来新的一天的地方为国际日期变更线以东的地区，包括美国的阿拉斯加、加拿大等地区。美国的阿图岛位于东经173度附近，在国际日期变更线的东侧的最西端，所以应该是世界上最后进入新年的地区。
大洋洲的汤加岛位于日界线的西侧，它是世界上最先进入新年元旦的地方，也是最先庆贺元旦的国家，而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界 上最迟庆贺元旦的地方，他们虽然相距不过二三千米，但日期始终相差整整一天。
基里巴斯是唯一地跨赤道、横越国际日期变更线的国家，所以它也是世界上最早迎接太阳的国家。
基里巴斯是太平洋中部的一个岛国，位于北纬4°43′～11°25′，东经169°32′～西经150°35′，跨南北两半球，地跨东西半球。由33个岛屿组成，分属吉尔伯特群岛、大洋岛、菲尼克斯群岛、莱恩群岛。岛群，东西长3870公里，南北宽2050公里，散布在约500万平方公里的海面上，是世界上国土分布最分散的国家。
