摘要: （一）北方疆域的扩展。河南地，置朔方、五原二郡(秦九原郡故地)。云中、雁门二郡的北界也在此时得到恢复。北边疆界又推至河套、阴山以北。前119年汉将卫青、霍去病 率重兵出击匈奴，追至狼居胥山(今蒙古国境内肯特山），匈奴远遁，从此“幕南无王庭' （二）西北河西四...
（一）北方疆域的扩展。河南地，置朔方、五原二郡(秦九原郡故地)。云中、雁门二郡的北界也在此时得到恢复。北边疆界又推至河套、阴山以北。前119年汉将卫青、霍去病 率重兵出击匈奴，追至狼居胥山(今蒙古国境内肯特山），匈奴远遁，从此“幕南无王庭'
（二）西北河西四郡的设置。前121年汉将霍去病出陇西击居于河西走廊的匈 奴浑邪王、休屠王，浑邪王杀休屠王降汉，以其地置酒泉郡，以隔断匈奴与羌人的联系。以后的几十年里，陆续分置了张掖、敦煌、武威三郡，合称河西四郡。连同前81年“西逐诸羌”后，在湟水流域设置的金城郡，合称河西五郡。这是历史上第一次将河西走廊地区纳人中原王朝的疆土之内。
（三）南方疆土的扩展。前138年，东缻王迫于闽越王的威胁，征得汉朝的同意，举国内迁至江淮之间。前110年，汉朝又灭了闽越，又徙其部分人民于江淮间。 后在其原地即今福建全省和浙江南部地置冶（今福建福州市）、回浦(今浙江临海东 南)县，属会稽郡。前111年汉分五路大军逾五岭，平南越,以其地置南海、郁林、苍梧、合浦、交趾、九真、日南、象八郡。次年又跨海于海南岛上置珠崖、儋耳二郡。以 十郡包括了今天广东、广西、海南三省和越南北部地区，较秦时的南疆更为扩大。
（四）西南七郡的设置。前135—前109年间，汉王朝势力向西南扩张，在原夜 郎、且兰、邛笮、冉胧、白马氐、劳浸、靡莫、滇、昆明等部族国家地置犍为、群柯、越 巋、沈黎、汶山、武都、益州七郡，除了武都郡位于陕甘二省南端的嘉陵江上游外，其余六郡均在今云贵高原与川边地区。这时汉代的西南边界已到达今四川邛崃山和云南高黎贡山和哀牢山一线，版图大大超过了秦代。
（五）东北乐浪四郡的设置。前108年灭了由燕人卫满在朝鲜建立的卫氏朝鲜，以朝鲜及其附属国地置乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，将东北疆界推至朝鲜半岛中、北部，东至日本海，南抵汉城以北一带。
（六）西域都护府的设置。“西域”一词有狭广二义：狭义的西域是指今甘肃敦煌玉门关、阳关以西，葱岭(今帕米尔高原）以东的今新疆地区;广义的西域还包括葱岭以西远至中亚或更远至欧洲东部和北非地区。中国历史文献里有政区意义的西域往往是狭义的，而广义的西域则指从玉门、阳关西出所能达到的地区。
新疆由于地理环境的影响，在古代分布着许多分散的小国。居于沙漠绿洲中的城邦国家，以种植业定居为主，称为居国；在山谷中逐水草而牧的称为行国。历史上有所谓三十六国、四十八国、五十余国之说。前2世纪初，匈奴势力已经到达了西域，设置僮仆都尉控制西域诸国，并征收赋税。汉武帝时曾于前138年、前119年两次派张骞出使西域，目的是联络乌孙、大月氏，以抗击匈奴。前102年又远征在费尔干纳盆地的 大宛获胜，于是西域震恐，纷纷遣使来贡。汉朝由是在敦煌至罗布泊之间设立了交 通亭站，在轮台、渠犁等处进行屯田，以保护来往使者和提供粮食供应。这时汉朝还只控制天山南路，北路自乌孙以东犹在匈奴统治之下。以后匈奴势弱，前60年匈奴日逐王降汉僮仆都尉由此罢”，天山北路也摆脱了匈奴的统治。汉朝派郑吉为第一任西域都护驻乌垒城，其辖区包括今新疆及巴尔喀什湖以南的乌孙、帕米尔地区的无雷和费尔干纳盆地的大宛等。
综上所述，可见汉武帝时代的疆域空前辽阔：东抵日本海、黄海，东暨朝鲜半岛中北部，北逾阴山，西至中亚，西南至高黎贡山、哀牢山，南至越南中部和南海。自汉武帝末年以后的近百年间，随着国势的削弱，版图有所缩小。东北方面由于哕貊族的反抗，始元五年撤销了真番、临屯二郡，将其尚可控制的单单 大岭以东七县的领土并人乐浪、玄菟二郡，后玄宽 郡也内迁至今辽宁新宾附近，单单大岭以东七县全归乐浪郡所辖，遂置乐浪东部都 尉分治之。辽东四郡变成了二郡。元帝时高句丽兴起，更为削弱了汉朝的统治。西南方面，因当地部族的反抗，前97年撤销沈黎郡，前67年又撤销 汶山郡，将二郡的辖地并入了蜀郡，西南七郡变成了五郡。南方于前76年省象郡入郁林、胖柯二郡，罢海南岛上的珠崖、儋耳二郡，汉朝势力退人大陆，南海十郡变成了七郡。总之，到了公元前夕汉朝的疆域已明显内缩。
